La experiencia Buchinger Cómo Buchinger ayuda a bajar el ritmo

Otto Buchinger entendía la salud como algo que abarcaba el cuerpo, la mente y la vida interior de cada persona. Desde el principio, su enfoque del ayuno iba más allá de lo puramente físico. Lo que hoy podríamos describir como una búsqueda de calma interior ya estaba presente en la filosofía del método, aunque entonces no se utilizara esa expresión.

Para Buchinger, el ayuno nunca fue solo una cuestión de peso, metabolismo o síntomas físicos. Insistió en numerosas ocasiones en que «no era un asunto exclusivamente médico» y consideraba que la reflexión, la contemplación y lo que él llamaba el «ser interior» formaban parte del proceso terapéutico. Su frase «Cuando el cuerpo ayuna, el alma tiene hambre» refleja especialmente bien esa visión más amplia.

Con el paso de las décadas, esa filosofía fue tomando forma en la práctica de las clínicas. Aunque pueda sorprender, el yoga y la meditación se incorporaron al programa Buchinger ya en 1973, mucho antes de que la atención plena entrara en el vocabulario de la medicina y el bienestar occidentales. Más de cincuenta años después, forman parte de un abanico mucho más amplio de prácticas destinadas a abrir un espacio para la atención, la reflexión y la calma interior.

Aquí, la meditación no se plantea como una exigencia religiosa, ni existe una única escuela Buchinger de meditación. Su propósito es más práctico: dirigir la atención hacia dentro y tomar mayor conciencia de cómo funciona nuestra propia mente.

«Los maestros vienen para ayudarnos a estudiar nuestra mente», explica Gabriele Gross, psicóloga de Buchinger Wilhelmi Marbella y vinculada desde hace años a los programas contemplativos de la clínica. La premisa es sencilla: antes de cambiar un hábito, una reacción o un patrón de comportamiento, primero debemos percibirlo. La observación de uno mismo precede al cambio.

Esta idea encaja de forma natural en el enfoque integrativo de la medicina de Buchinger. Cada paciente cuenta con un programa individual y mantiene un contacto regular con su médico. Por ello, la conversación médica va más allá de los resultados de los análisis o los síntomas físicos y abarca el conjunto de circunstancias que influyen en el bienestar. Según las necesidades de cada paciente, la meditación, los ejercicios de respiración, el apoyo psicológico, el movimiento o el yoga pueden formar parte de ese programa. También hay un primer contacto con el departamento de Psicología, lo que recuerda que el bienestar mental y emocional se considera parte de una visión global de la salud.

Para muchos pacientes, la calma interior se explora a través de distintas prácticas y no solo durante los retiros especiales. El programa semanal puede incluir diversas modalidades de meditación, como la meditación metta, la meditación caminando, la meditación de los chakras y la meditación con sonidos y mantras, además de ejercicios de respiración, qigong, taichí, yoga tradicional, restaurativo y dinámico, yoga nidra y baños de sonido con cuencos tibetanos. También se ofrecen breves charlas y sesiones guiadas sobre temas como la importancia del silencio interior. La meditación se integra así en un conjunto más amplio de prácticas que ofrecen distintas formas de bajar el ritmo, prestar más atención y crear las condiciones para una mayor calma interior.

El entorno también importa. En Überlingen, la naturaleza puede formar parte de la experiencia contemplativa a través de paseos en silencio por los bosques y paisajes de los alrededores. En Marbella, el qigong y otras prácticas de movimiento consciente pueden realizarse al aire libre o en la playa. En otras palabras, la contemplación puede comenzar al caminar, al respirar o, sencillamente, al observar el paisaje con mayor atención, sin necesidad de estar en una sala de meditación.

Tampoco predomina una única tradición. La vipassana, el zen, enfoques tibetanos como el dzogchen y el lu jong, el yoga tradicional de la India y la atención plena laica pueden encontrar su lugar en el programa. Sus orígenes y métodos difieren considerablemente, pero comparten el énfasis en la atención, la observación y una mayor conciencia del cuerpo y de la mente.

Entre cuatro y seis veces al año, en distintos momentos de las estaciones, el programa habitual se complementa con retiros más largos dirigidos por maestros invitados en las clínicas de Marbella y Überlingen. Entre ellos se encuentra Orgyen Chowang Rinpoche, maestro de la tradición dzogchen del budismo tibetano y fundador y director espiritual de la Pristine Mind Foundation, en Estados Unidos. Otro es Niklaus Brantschen, sacerdote jesuita y maestro zen suizo que lleva décadas explorando la relación entre el ayuno, la meditación y el silencio. El programa también recibe al maestro budista español Isidro Gordi, de la Escuela Laica de Budismo y Meditación, que imparte enseñanzas de meditación vipassana.

Algunos pacientes descubren la meditación por primera vez durante su estancia. Otros eligen las fechas precisamente para coincidir con un maestro concreto o con una semana de meditación. Según Gross, en los últimos años la participación ha aumentado de forma notable, tanto en las sesiones habituales de yoga y meditación como en las semanas específicas dirigidas por maestros invitados.

La propia familia Buchinger también ha desempeñado un papel importante en esa continuidad: distintas generaciones se han implicado personalmente en el yoga y la meditación. Lo que comenzó como una incorporación inusualmente temprana a un programa occidental de ayuno médico se ha ido integrando en la cultura de las clínicas.

Este compromiso también ha tomado forma arquitectónica. En Marbella, Antares – Casa de la Inspiración nació como un lugar para la creatividad, la contemplación y la atención hacia el interior. En 2025 se incorporó una Sala del Silencio, concebida específicamente para la meditación y la reflexión serena.

Blanca y de líneas sencillas, con un gran gong, la sala se abre a un pequeño estanque con nenúfares y a un jardín natural, algo silvestre. Se percibe como un lugar deliberadamente apartado del ritmo del resto de la clínica: un espacio concebido para facilitar el silencio y acoger la meditación.

Más de medio siglo después de la incorporación del yoga y la meditación al programa Buchinger, quizá el lujo más radical que ofrece sea también uno de los más sencillos: tiempo, espacio y la libertad de prestar atención.